La inteligencia emocional: qué es y cómo desarrollarla

Hay personas que parecen tener un don: saben qué sienten, no se dejan arrastrar por un mal momento y conectan con los demás sin esfuerzo. No es magia ni suerte. Es inteligencia emocional, y la buena noticia es que se entrena.

Durante años creímos que el éxito y el bienestar dependían sobre todo del cociente intelectual. Hoy sabemos que saber relacionarte con tus emociones —y con las de los demás— pesa tanto o más en cómo te va la vida. En este artículo verás qué es la inteligencia emocional, de qué partes se compone, por qué importa tanto y, sobre todo, qué puedes hacer para desarrollarla.

Qué es la inteligencia emocional

El término se popularizó en 1995 gracias al psicólogo Daniel Goleman, aunque ya antes hablaban de él investigadores como Salovey y Mayer. La inteligencia emocional es la capacidad de reconocer lo que sentimos, entender de dónde viene, gestionarlo y usar esa información para pensar y actuar mejor. También incluye captar las emociones de quienes nos rodean y responder a ellas con tacto.

Dicho de otra forma: no se trata de no enfadarse nunca ni de estar siempre contento. Se trata de no ser un pasajero ciego de lo que sientes, sino alguien que entiende sus emociones y decide qué hacer con ellas.

Sus componentes

Goleman describió la inteligencia emocional a partir de cinco grandes piezas que se sostienen unas a otras:

• Autoconocimiento emocional. Darte cuenta de lo que sientes en el momento en que lo sientes y poder ponerle nombre. Es la base de todo lo demás.
• Autorregulación. Manejar lo que sientes sin reprimirlo ni dejar que te desborde. Poder calmarte, esperar y elegir tu respuesta en lugar de reaccionar en caliente.
• Motivación. Usar tus emociones para moverte hacia tus metas, sostener el esfuerzo y levantarte después de un tropiezo.
• Empatía. Percibir lo que sienten los demás, ponerte en su lugar y entender su punto de vista aunque no lo compartas.
• Habilidades sociales. Comunicar, resolver conflictos, cooperar y cuidar tus vínculos. Es la inteligencia emocional puesta en relación con los demás.

Por qué importa

La inteligencia emocional no es un lujo ni algo «bonito de tener»: marca la diferencia en casi todas las áreas de tu vida.

• En tus relaciones. Quien entiende sus emociones y las de los demás discute mejor, perdona antes y construye vínculos más sanos y duraderos.
• En tu bienestar. Saber gestionar la frustración, la tristeza o el miedo te protege frente a la ansiedad y te ayuda a recuperarte de los golpes.
• En el trabajo. Liderar un equipo, recibir una crítica o trabajar bajo presión depende más de tu manejo emocional que de tus conocimientos técnicos.
• En tus decisiones. Las emociones siempre están presentes cuando decidimos. Reconocerlas evita que el miedo o el enfado decidan por ti.

Cómo desarrollarla

Aquí está la parte importante: la inteligencia emocional se aprende. No naces con una cantidad fija; con práctica puedes ampliarla a cualquier edad. Estas claves te ayudan a empezar:

1. Identifica y nombra lo que sientes. Varias veces al día, párate y pregúntate: ¿qué estoy sintiendo ahora? Cambia el «estoy mal» por algo más preciso: «estoy decepcionado», «tengo miedo», «me siento solo». Ponerle nombre a una emoción ya rebaja su intensidad.
2. Haz una pausa antes de reaccionar. Entre lo que sientes y lo que haces siempre puedes meter un respiro. Cuando algo te remueva, respira hondo y cuenta hasta diez antes de responder. Ese pequeño espacio es donde vives tu libertad de elegir.
3. Practica la escucha activa. Cuando alguien te hable, deja el móvil, mira a la persona y escucha de verdad, sin estar pensando ya en tu respuesta. Entender al otro empieza por prestarle toda tu atención.
4. Entrena la empatía. Ante un conflicto, prueba a preguntarte qué estará sintiendo la otra persona y por qué. No tienes que darle la razón; basta con intentar verlo desde su lado.
5. Acepta todas tus emociones. No hay emociones malas. El enfado, la tristeza o el miedo traen información valiosa. En lugar de taparlos, escúchalos: te están diciendo algo de ti.

Como cualquier habilidad, mejora con la repetición. No esperes hacerlo perfecto: cada vez que te paras a reconocer una emoción en lugar de reaccionar sin más, ya estás entrenando.

Se entrena a cualquier edad

Conviene insistir en esto porque mucha gente cree que «es así» y que ya no puede cambiar. No es cierto. El cerebro mantiene su capacidad de aprender toda la vida, y la inteligencia emocional es uno de los terrenos donde más se nota. Un niño puede aprender a nombrar lo que siente, y un adulto de cincuenta años puede aprender a no estallar cuando algo le supera. Nunca es tarde para empezar.

Este artículo es informativo y no sustituye un acompañamiento profesional. Si sientes que las emociones te desbordan a menudo o te cuesta gestionarlas, hablar con un psicólogo puede ayudarte a entenderlas y a relacionarte con ellas de otra forma.

Cómo lo trabajamos en Ilde Psicología

En Ilde Psicología, en Manresa, te acompañamos a conocer mejor tus emociones y a aprender a gestionarlas en tu día a día. No buscamos que dejes de sentir, sino que entiendas lo que sientes y elijas qué hacer con ello. Con herramientas concretas, y a tu ritmo, ganarás una relación más sana contigo y con quienes te rodean.

Hi ha persones que sembla que tinguin un do: saben què senten, no es deixen arrossegar per un mal moment i connecten amb els altres sense esforç. No és màgia ni sort. És intel·ligència emocional, i la bona notícia és que s'entrena.

Durant anys vam creure que l'èxit i el benestar depenien sobretot del quocient intel·lectual. Avui sabem que saber relacionar-te amb les teves emocions —i amb les dels altres— pesa tant o més en com et va la vida. En aquest article veuràs què és la intel·ligència emocional, de quines parts es compon, per què importa tant i, sobretot, què pots fer per desenvolupar-la.

Què és la intel·ligència emocional

El terme es va popularitzar el 1995 gràcies al psicòleg Daniel Goleman, tot i que abans ja en parlaven investigadors com ara Salovey i Mayer. La intel·ligència emocional és la capacitat de reconèixer què sentim, entendre d'on ve, gestionar-ho i fer servir aquesta informació per pensar i actuar millor. També inclou copsar les emocions de qui ens envolta i respondre-hi amb tacte.

Dit d'una altra manera: no es tracta de no enfadar-se mai ni d'estar sempre content. Es tracta de no ser un passatger cec del que sents, sinó algú que entén les seves emocions i decideix què fer-ne.

Els seus components

Goleman va descriure la intel·ligència emocional a partir de cinc grans peces que se sostenen les unes a les altres:

• Autoconeixement emocional. Adonar-te del que sents en el moment en què ho sents i poder posar-hi nom. És la base de tota la resta.
• Autoregulació. Manejar el que sents sense reprimir-ho ni deixar que et desbordi. Poder calmar-te, esperar i triar la teva resposta en lloc de reaccionar en calent.
• Motivació. Fer servir les teves emocions per moure't cap als teus objectius, sostenir l'esforç i aixecar-te després d'un ensopec.
• Empatia. Percebre el que senten els altres, posar-te al seu lloc i entendre el seu punt de vista encara que no el comparteixis.
• Habilitats socials. Comunicar, resoldre conflictes, cooperar i tenir cura dels teus vincles. És la intel·ligència emocional posada en relació amb els altres.

Per què importa

La intel·ligència emocional no és un luxe ni una cosa «bonica de tenir»: marca la diferència en gairebé totes les àrees de la teva vida.

• En les teves relacions. Qui entén les seves emocions i les dels altres discuteix millor, perdona abans i construeix vincles més sans i duradors.
• En el teu benestar. Saber gestionar la frustració, la tristesa o la por et protegeix davant l'ansietat i t'ajuda a recuperar-te dels cops.
• A la feina. Liderar un equip, rebre una crítica o treballar sota pressió depèn més del teu maneig emocional que dels teus coneixements tècnics.
• En les teves decisions. Les emocions sempre hi són quan decidim. Reconèixer-les evita que la por o l'enuig decideixin per tu.

Com desenvolupar-la

Aquí ve la part important: la intel·ligència emocional s'aprèn. No neixes amb una quantitat fixa; amb pràctica pots ampliar-la a qualsevol edat. Aquestes claus t'ajuden a començar:

1. Identifica i anomena el que sents. Diverses vegades al dia, atura't i pregunta't: què estic sentint ara? Canvia el «estic malament» per alguna cosa més precisa: «estic decebut», «tinc por», «em sento sol». Posar nom a una emoció ja en rebaixa la intensitat.
2. Fes una pausa abans de reaccionar. Entre el que sents i el que fas sempre hi pots posar un respir. Quan alguna cosa et remogui, respira fons i compta fins a deu abans de respondre. Aquell petit espai és on viu la teva llibertat de triar.
3. Practica l'escolta activa. Quan algú et parli, deixa el mòbil, mira la persona i escolta de debò, sense estar pensant ja en la teva resposta. Entendre l'altre comença per prestar-li tota la teva atenció.
4. Entrena l'empatia. Davant d'un conflicte, prova de preguntar-te què deu estar sentint l'altra persona i per què. No cal que li donis la raó; n'hi ha prou amb intentar veure-ho des del seu costat.
5. Accepta totes les teves emocions. No hi ha emocions dolentes. L'enuig, la tristesa o la por porten informació valuosa. En lloc de tapar-los, escolta'ls: t'estan dient alguna cosa de tu.

Com qualsevol habilitat, millora amb la repetició. No esperis fer-ho perfecte: cada vegada que t'atures a reconèixer una emoció en lloc de reaccionar sense més, ja estàs entrenant.

S'entrena a qualsevol edat

Convé insistir-hi perquè molta gent creu que «és així» i que ja no pot canviar. No és cert. El cervell manté la seva capacitat d'aprendre tota la vida, i la intel·ligència emocional és un dels terrenys on més es nota. Un infant pot aprendre a anomenar el que sent, i un adult de cinquanta anys pot aprendre a no esclatar quan alguna cosa el supera. Mai no és tard per començar.

Aquest article és informatiu i no substitueix un acompanyament professional. Si sents que les emocions et desborden sovint o et costa gestionar-les, parlar amb un psicòleg pot ajudar-te a entendre-les i a relacionar-t'hi d'una altra manera.

Com ho treballem a Ilde Psicologia

A Ilde Psicologia, a Manresa, t'acompanyem a conèixer millor les teves emocions i a aprendre a gestionar-les en el teu dia a dia. No busquem que deixis de sentir, sinó que entenguis el que sents i triïs què fer-ne. Amb eines concretes, i al teu ritme, guanyaràs una relació més sana amb tu i amb qui t'envolta.