Diferència entre angoixa i ansietat

«Tinc angoixa» i «tinc ansietat» s'usen com si fossin sinònims, i és normal: són experiències germanes i sovint van juntes. Però en psicologia no són ben bé el mateix, i entendre la diferència ajuda a explicar millor què et passa — i a treballar-ho millor.

Què és l'ansietat?

L'ansietat és una resposta d'alerta orientada al futur: la ment anticipa un perill o una amenaça («i si surt malament?», «i si em quedo en blanc?») i el cos es prepara per afrontar-lo. És sobretot anticipatòria i mental: preocupació, pensaments accelerats, hipervigilància, dificultat per concentrar-se o dormir. Un cert nivell d'ansietat és normal i fins i tot útil; el problema apareix quan és constant o desproporcionada. Si dubtes d'on ets, pots llegir com saber si tens ansietat o fer el nostre test d'ansietat gratuït.

Què és l'angoixa?

L'angoixa és la cara més física i present del mateix sistema d'alarma: opressió al pit, nus a la gola o a l'estómac, sensació d'ofec, de pes, de «no poder més». Mentre l'ansietat «pensa», l'angoixa se sent al cos, aquí i ara, sovint sense que sapiguem posar-hi un motiu clar. Etimològicament ve del llatí angustia («estretor»): aquesta sensació d'estar encongit o atrapat la descriu perfectament.

La diferència, en una frase

L'ansietat és l'alarma mirant al futur (ment); l'angoixa és l'alarma sentida al cos, en present. A la pràctica clínica van molt lligades: l'ansietat sostinguda acaba generant angoixa física, i l'angoixa alimenta pensaments ansiosos. Per això es treballen juntes a teràpia.

Quan cal preocupar-se'n

Ni l'una ni l'altra són perilloses en si mateixes, però convé demanar ajuda quan són freqüents o intenses, quan interfereixen en la son, la feina o les relacions, quan evites llocs o situacions per por que apareguin, o quan culminen en atacs d'ansietat. La teràpia psicològica (cognitivoconductual, acceptació i compromís, tècniques de regulació) té una eficàcia molt ben demostrada. A Ilde Psicologia tractem l'ansietat a Manresa i en línia.

Preguntes freqüents

Angoixa i ansietat són el mateix?

No exactament. L'ansietat és una resposta d'alerta orientada al futur, sobretot mental (preocupació, anticipació); l'angoixa és la vivència més física i present del mateix sistema d'alarma (opressió al pit, ofec, nus a l'estómac). A la pràctica van molt lligades i es tracten juntes.

Per què l'angoixa es nota tant al cos?

Perquè és la manifestació física de l'activació del sistema nerviós: el cos es prepara per a un perill i això es tradueix en tensió muscular, opressió toràcica, sensació d'ofec o molèsties digestives. Són sensacions desagradables però no perilloses.

Quan he de demanar ajuda per l'angoixa o l'ansietat?

Quan són freqüents o intenses, interfereixen en la son, la feina o les relacions, o t'estan fent evitar situacions. La teràpia psicològica és el tractament de primera elecció en la majoria de casos, presencial o en línia.